油茶(Camellia oleiferaAbel.)别名：茶子树、茶油树、白花茶、木子树，属山茶科山茶属，为常绿小乔木或灌木，分布于湘、赣、桂等14个省400多个县，总面积达300万hm2，占我国木本油料植物栽植面积的80%以上，是我国南方主要的木本食用油料树种，与油棕、油橄榄和椰子并称为世界四大木本食用油料树种。油茶的主要产品是茶油，茶油是2亿多人的主要食用油来源，是国际粮农组织重点推荐的健康型食用油之一，被誉为“东方橄榄油”，它不饱和脂肪酸含量高，长期食用茶油，对于心脑血管疾病具有很好的医疗保健作用，联合国粮农组织己将其作为重点推广的健康型高级食用油。
我国年产茶油约23万t，有“绿色油库”、“绿色金库”之美誉。此外；茶油在工业上可用来制取油酸及其酯类、生产肥皂和凡士林等；也可制成硬脂酸和甘油；在医药上，可用于制作针剂和调制各种药膏、药丸等；在化妆业上,通过精炼可制作成天然高级美容护肤系列化妆品。茶籽榨油后的枯饼,可提取残油、茶皂素，发酵后可作高蛋白饲料,还能通过粉碎用来作生物杀虫剂和机床的抛光粉等。油茶全身都是宝，具有很大的经济利用价值。
油茶分布我国南方亚热带地区的高山及丘陵地带，主要集中在浙江、江西、河南、湖南、广西五省，我国现有油茶种植面积380多万hm2，年产茶油5.8万t，江西是全国油茶原生区和两大中心产区之一，油茶总面积1120.0万亩，占全省林地面积的7.14%，占全省经济林面积的77.5%，面积位居全国第二。作为南方丘陵地区首选的生态经济型树种，集生态效益、经济效益和社会效益于一身，油茶对于推进山区综合开发、促进农民增收、维护国家粮油安全、改善人民健康状况、加快国土绿化进程都有十分重要的作用。
江西省是国家中部地区的农业省，具有种植油茶的优越自然条件和社会经济条件，油茶面积和产量均居全国第二位。发展油茶产业事关国家粮油安全，事关我省扶贫攻坚战的成败，事关林区百姓脱贫致富奔小康，中央与地方均高度重视油茶产业，江西也将发展油茶产业作为精准扶贫的重要举措，近年来在大力推进，到2020年，全省高产油茶面积将增加到700万亩，油茶总产值增加到500亿元，极大带动老区扶贫，改善我省生态，惠及民生。
